苦味のあるウリ科の野菜。表面にゴツゴツとしたイボがあるのが特徴です。２月から出回りますが旬は盛夏です。さわやかな苦味が食欲を増進させ夏バテ防止に効果があります。
緑色が鮮やかでイボに張りのあるものを選びましょう。
独特の苦味成分が抗酸化物質として働き、発がん性物質を抑えます。ビタミンCも多く疲労回復や夏バテ防止に有効です。
縦半分に切り、種とそのまわりのワタをスプーンでくり抜きます。薄切りにして熱湯でサッと茹で、氷水にとります。氷水にさらす時間を長くすると苦味が和らぎます。
炒め物のはか、アイデアしだいでさまざまな和え物やお浸しになります